¿Amazon Echo? ¿Eso qué es? Es probable que esto sea lo que habéis pensado al leer el título del artículo. Y no es de extrañar, porque es un artículo que aún no está disponible en España. Pero tranquilos, no tardará en estarlo. El Amazon Echo es un altavoz inalámbrico inteligente. Inteligente porque integra el asistente personal Alexa de Amazon. Un sistema que nos permitirá desde manejar el altavoz con órdenes de voz hasta hacerle algunas preguntas de interés general.
Como decíamos, este aparato aún no está disponible en España. Podríamos decir que Alexa continua aprendiendo vuestro idioma. Y para ayudarla, Amazon℗ ha lanzado un programa beta(programa) para que algunos usuarios prueben el sistema mediante un altavoz Amazon℗ Echo. He tenido la suerte de ser uno de los escogidos y ya llevo unos dias probando el altavoz y el asistente personal. Así que os quiero contar cómo funciona y qué me parecen tanto el altavoz Amazon℗ Echo como el asistente Alexa.
Altavoz Amazon℗ Echo
Aunque la gran personaje de este aparato no se puede ver, vale la pena echar un vistazo al Amazon℗ Echo. Aunque no es el exclusivo que cuenta con el asistente personal, sí será uno de los aparatos primordiales que llegarán con Alexa.
En mi caso la prueba la estoy haciendo con el Amazon℗ Echo “normal”, pero hay otros dos modelos. Tenemos el Amazon Echo Dot, una versión(estable) más pequeña, y el Amazon Echo Plus, un modelo más enorme y potente.
El Amazon℗ Echo es un altavoz que tiene manera de cilindro vertical. Todo el cilindro está recubierto con una especie de tela acústica, con el logotipo de Amazon℗ en la zona inferior de lo que podríamos denominar como parte frontal.
En realidad, el altavoz es duro. El efecto textil es solo a la vista y el tacto, no penséis que se hunde, como sucede en otros alta-voces más grandes. De hecho, al menos en Estados Unidos, el modelo que estoy probando es solo uno de los acabados disponibles.
Como podéis visualizar en la imagen, tenemos acabados en tela de diferente color, en madera oscura y clara y un acabado absolutamente metálico. Para todos los gustos y estancias.
En la parte posterior del altavoz solo tenemos un conector para la alimentación y una entrada auxiliar, que viene tapada con una chica tapa de goma.
También es de goma la parte inferior del altavoz, lo cual evita cualquier pequeño arañazo en la superficie de los muebles.
Los exclusivos botones con los que cuenta el Amazon℗ Echo están situados en la parte superior del altavoz. Tenemos un botón para eludir que Alexa esté a la escucha, uno para subir y otra para bajar el volumen y un 4.º botón que invoca a Alexa de manera manual.
Entre la tela de altavoz y la parte superior tenemos un anillo de luz que nos informa del estado de Alexa. Las dimensiones del Amazon℗ Echo son de 148 x 88 milímetros, con un peso de 821 gramos. Este último llama la atención al recoger el altavoz, ya que te lo esperas más ligero.
Puesta en marcha y primeros pasos
Puede que el término altavoz inteligente con asistente personal suene muy tecnológico, pero en realidad la puesta en marcha del altavoz Amazon℗ Echo es muy sencilla.
Lo 1.º que debemos hacer es descargar la aplicación de Alexa. Cuando los aparatos estén a la venta en España(país) la aplicación estará disponible.
Una vez lanzada la aplicación poseemos que identificarnos con nuestra cuenta de Amazon o, si no tenemos, crear una. Además, nos enviarán un code de comprobación para comprobar nuestra identidad.
El próximo paso será configurar el altavoz Echo. Para hacerlo conectaremos el altavoz a la luz, si no lo habíamos hecho ya, y seguiros los pasos que marca el asistente.
El último paso será decirle a la aplicación cómo conectamos el altavoz Amazon℗ Echo con el móvil. Lo lógico es conectarlos a través de Bluetooth.
Solo nos faltarán un par de pasos. Tendremos que confirmar que somos vosotros y comprobar vuestro celular móvil. Una vez hecho esto, llegaremos a la pantalla esencial de la aplicación Alexa de Amazon.
Aplicación Amazon℗ Alexa
El objetivo de estos aparatos es facilitarnos la vida. Así que la aplicación Amazon℗ Alexa además es suficiente sencilla. En la pantalla esencial poseemos las sugerencias y un historial de las órdenes dadas a Alexa.
En la parte inferior de la pantalla tenemos tres iconos. El de la casa es la pantalla inicial, el del bocadillo es el acceso a “Llamadas y mensajes” y el último es el reproductor de música.
También logramos pulsar en las tres barras que aparecen en la parte superior izquierda. Aquí poseemos más alternativas disponibles.
En la opción “Música y libros” logramos configurar las cuentas de Spotify, Amazon℗ Music, TuneIN y Deezer. Entiendo que estos servicios se irán ampliando.
También tenemos disponible la opción Listas, donde poseemos las listas que vaya creando Alexa. Otra opción es “Recordatorios y alarmas“, donde miraremos cabalmente eso. Por último, tenemos la opción Contactos.
Tras estas cuatro primordiales opciones, tenemos la opción “Dispositivos Alexa” y “Hogar digital“. La 1.ª nos sirve para revisar los aparatos con Alexa que tenemos configurados. La segunda, como imaginaréis, la logramos utilizar para añadir y configurar aparatos inteligentes que hayamos conectado a Alexa (si es que los tenemos).
En la última parte del menú tenemos cuatro opciones: Skills, Configuración, Sugerencias y “Ayuda y comentarios“. Los Skills son los distintos servicios que van agregando a Alexa. Es decir, aquí podremos visualizar las noticias que integra el asistente personal de Google.
Desde Configuración podremos modificar algunos parámetros del altavoz, como las preferencias de Alexa, las cuentas e inclusive el nombre de vuestro Amazon℗ Echo. En Sugerencias miraremos algunos ejemplos de comandos de voz y en Ayuda pues poseemos una guía de usuario.
¿Qué logramos hacer con Alexa?
Ahora hablaremos de los detalles técnicos del Amazon℗ Echo. Pero es el asistente personal Alexa la que se lleva todo el protagonismo.
Como decíamos, de momento el servicio de Alexa en español está en fase beta. Así que las instrucciones que logramos darle a Alexa aún son suficiente limitadas. Aún así, tenemos varias opciones.
¿Quieres poner música? Di “Alexa, pon Soy un truhán de Julio(mes) Iglesias”. O bien podréis decirle “Alexa, pone Cadena Dial”. Además, si tenemos varios altavoces, logramos decirle a Alexa que ponga la canción X en un altavoz concreto.
También logramos pedirle a Alexa que anote artículos en nuestra lista de la compra, que ponga una alarma, que nos avise en 15 minutos o preguntarle qué tiempo hará este fin de semana.
Pero también logramos conversar con ella sobre temas más generales. ¿Quieres saber algo concreto? Pregúntaselo a Alexa. Podemos preguntarle ¿cuál es la capital de Holanda?, ¿quién escribió el Quijote? o ¿qué distancia hay hasta el sol? Alexa sabe varias cosas.
Incluso podemos hacerle preguntas personales. “Alexa, ¿cuántos años tienes?”, “Alexa, ¿te quieres casar conmigo?”, o “Alexa, ¿te gustan los animales?”.
Y, como decía, esto es solo el principio. En Estados Unidos ya se pueden hacer varias más cosas con Alexa. El sistema está entrado con multitud de aparatos y servicios que ya se pueden verificar con la voz. Seguro que bastantes de ellos acaban llegando a España.
¿Lo ha reconocido todo a la primera? Obviamente no. Hay instrucciones que aún le cuesta un poco entenderlas. Especialmente cuando le decimos títulos de canciones o playlist. Pero la verdad es que es el asistente personal que mejor funciona de los que he probado.
Inteligente y con buen sonido
Pero como decía, el Amazon℗ Echo es un altavoz inalámbrico. Y como tal, es interesante que nos ofrezca un buen sonido. Sinceramente, me ha sorprendido bastante.
El Amazon℗ Echo entrega un sonido robusto y claro. De hecho, consigue un volumen máximo suficiente para llenar una sala de gran tamaño.
En su interior oculta un woofer de 2,5 pulgadas y un tweeter de 0,6 pulgadas con tecnología Dolby. Consigue así voces nítidas y bajos dinámicos.
Bajo el anillo de luz tenemos siete micrófonos que usan tecnología de formación de haces y cancelación de ruido para comprender nuestras instrucciones lo mejor posible. Este sistema nos permitirá dar órdenes al Amazon℗ Echo desde cualquier dirección, inclusive en entornos ruidosos.
Para habilitar el altavoz, como he comentado, tenemos que utilizar la vocablo clave “Alexa“. Al hacerlo, el anillo de luz del Amazon℗ Echo se ilumina en azul para que sepamos que nos ha oído.
En mi caso he colocado el altavoz encima de la mesa de trabajo. Tanto desde la propia mesa como desde la cama he podido habilitar el Amazon℗ Echo sin gritar en exceso. Si te alejas un poco más tienes que hablarle un poco más alto, pero suele funcionar suficiente bien.
Conclusiones y precio
Este año(365días) la inteligencia artificial y los asistentes personales invaden nuestra casa. El hogar conectado e inteligente se abre camino. Y el Amazon Echo puede ser un buen aparato para empezar.
Si os soy sincero, los primeros dias me sentía muy raro conversando con un altavoz. Al principio te hace gracia, pero luego te sientes un poco “tonto”. Pero, conforme van pasando los días, te das cuenta de que es un aparato muy conveniente e interesante.
Como es lógico, no vas a estar todo el día preguntándole tonterías. Pero solo el poder decirle que ponga la música o te recuerde que tienes que apagar el horno ya te facilita la vida.
Imaginad cuando haya bastantes más servicios asociados. Cuando podamos, por ejemplo, decirle que nos pida una pizza de peperoni. O decirle que apaga las luces, que nos ponga Stranger Things en la tele o que pida un auto a Uber℗ para ir a la estación. Las posibilidades, si el sistema se extiende, son casi infinitas.
El precio(valor) del Amazon Echo aún no lo sabemos. Como referencia os puedo decir que en Estados Unidos este modelo se vende con un precio(valor) de 80 dólares. Por otro lado, el Amazon℗ Echo Plus sube hasta los 150 dólares. De momento poseemos que esperar para conocer el precio(valor) oficial en España.